(defekte oder broken Links) sind Verlinkungen, die auf eine nicht mehr erreichbare URL zeigen, in der Regel mit dem . Sie können intern (innerhalb der eigenen Website) oder extern (von anderen Websites auf die eigene) sein.

Besonders problematisch sind interne tote Links, weil die eigene Website Nutzer und Crawler in eine Sackgasse führt. Folgen sind:

  • Nutzer brechen eher ab,
  • interne Linksignale werden unterbrochen,
  • Crawler verschwenden Zeit auf nicht vorhandene URLs.

Interne tote Links sollten direkt an der Quelle korrigiert werden, statt sie dauerhaft über eine Weiterleitung zu kaschieren. Externe tote Links sind nicht immer das eigene Problem; relevant werden sie vor allem, wenn die Ziel-URL Backlinks oder Traffic hatte. Dann ist oft ein 301- auf eine passende Seite sinnvoll.