sind die verschiedenen Hinweise, anhand derer Suchmaschinen aus einer Gruppe doppelter oder ähnlicher URLs eine repräsentative, kanonische Version auswählen. Der ist nur eines davon.

Zu den Canonical-Signalen gehören:

  • der rel="canonical"-Tag,
  • ,
  • die Angaben in der ,
  • 301-,
  • -Auszeichnungen,
  • die -/www-Variante.

Entscheidend ist die Konsistenz: Wenn der Canonical auf eine URL zeigt, interne Links und Sitemap aber auf eine andere, entstehen widersprüchliche Signale. Google wählt dann möglicherweise eine andere kanonische URL als gewünscht. Saubere, übereinstimmende Canonical-Signale geben Suchmaschinen ein klares Bild der bevorzugten Seite.